El consumidor busca cada vegada més en el vi que el seu glop sigui fresc i lleuger. Per a això, cadascun dels passos de la seva elaboració són importants. I un, transcendental és el seu envelliment i en quin tipus de recipient s'ha dut a terme. La cerca de lleugeresa i frescor en el vi ha fet que es recuperin mètodes d'elaboració tradicionals i mil·lenaris, com pot ser l'ús de les gerres com recipient para envejecer la bebida.

Recipients de tota classe per a l'envelliment del vi

Materials com per exemple les àmfores o el formigó aporten al vi molta identitat, fan que la seva oxigenació s'alenteixi i el mantenen en una temperatura estable si es compara amb recipients de fusta que, a més, poden aportar sabor i aromes a fusta al vi. Però analitzem cadascun dels materials de els recipients.

Un dels recipients més antics de la civilització són les àmfores de fang, que ja s'empraven en l'antic Egipte o l'antiga Roma. En tractar-se d'un material porós, al recipient de fang se li ha de realitzar un tractament d'impermeabilitat perquè el vi no es vegi contaminat. Actualment, els cellers apliquen unes pintures tipus epoxi per a la impermeabilització que no aporten cap mena de sabor ni olor de vi. Les gerres de fang mantenen el vi en una temperatura constant, però, a més, la seva forma ajuda al fet que els sediments es mantinguin en la part baixa, obtenint així un vi amb sabor i aroma òptims.

Un altre dels recipients clàssics en el procés d'envelliment del vi són les botes de fusta. Es tracta d'uns recipients que, comparant-los amb les gerres de fang, tenen un cost de manteniment més elevat i requereixen una renovació periòdica. Com passa amb el fang, la fusta és un material porós, per tant, també requereix ser impermeabilitzat per a envellir el vi. La fusta aporta aromes interessants al vi que, depenent del tipus, poden anar de les espècies a la vainilla, la mel o el pa torrat.

Anem amb un dels més nous: el formigó. Presenten l'avantatge que és fàcil de netejar i durador, però, per contra, controlar la temperatura en el procés de fermentació és més complicat. Era un tipus de recipient habitual en les cooperatives. Quan un vi passa per un recipient de formigó, s'aconsegueixen vins més oberts i en els quals destaquen l'acidesa i la varietat, segons l'escriptora de la revista ‘Decanter’, Beth Willard.

Un dels recipients més habituals en l'actualitat són els d'acer inoxidable. Malgrat que en un inici es requereix una inversió elevada, cal destacar que són uns recipients duradors, de fàcil manteniment, que aguanten les altes pressions i mantenen una temperatura estable en espais interiors, permetent controlar-la amb facilitat. A més, pel que fa als sabors i olors del vi, és una opció excel·lent perquè no hi ha a penes transferència d'olors i sabors no desitjats al vi.

Els recipients de pedra o granit també són una alternativa per a alguns cellers. Aquest recipient afavoreix la microoxigenació del vi i li aporta una complexitat aromàtica i expressiva que altres recipients no li atorguen. Són uns recipients que permeten als cellers poder experimentar amb les seves elaboracions. La forma que tenen dona al vi uns moviments naturals que, si es volgués, es podria realitzar una criança sense que fos necessari realitzar remoguts.

Quin recipient triar?

Al final, l'elecció d'una mena de recipient o un altre dependrà del tipus de vi que es vulgui elaborar en ells. El material és molt important, però la forma del recipient també ho és. Per a una major capacitat, són òptims els cilíndrics. En el cas del vi negre, la millor opció solen ser els recipients troncocònics. Finalment, hi ha altres característiques com el tipus de fons, la tapa o si tenen porta o no, que respondran a les necessitats de cada celler.

Un joc molt interessant és comprovar com un mateix vi es comporta diferent i adquireix uns matisos o altres segons el recipient en el qual s'ha envellit.